04.08.2024 – CHÚA NHẬT TUẦN XVIII THƯỜNG NIÊN – NĂM B
Ga 6,24-35
“Hãy ra công làm việc không phải vì lương thực mau hư nát,
nhưng để có lương thực thường tồn đem lại phúc trường sinh”
(Ga 6,27)
CHIÊM NGẮM MẸ SỐNG TIN MỪNG:
Tháng 01 năm 2020, Alexander Stern, 36 tuổi, con trai nhà tài phiệt nổi tiếng Ronald Stern (nước Anh) bị cho là mất tích. Đến tháng 4 /2020, người ta tìm được thi thể đã phân hủy của anh và chỉ có thể nhận dạng qua AND: Anh đã tự tử bằng cách dùng dây thừng buộc một tảng xi măng lớn vào chân rồi nhảy xuống sông Thames.[1] Alexander dư thừa vật chất ở đời này, nhưng lại quá thiếu thốn lương thực đưa đến sự sống đời đời.
No đủ cơm bánh và có mọi điều kiện vật chất cũng không làm cho Alexander Stern sống hạnh phúc ở đời này. Thế nhưng nhiều người vẫn thao thức và dùng mọi cách để kiếm tìm những thứ ấy. Thời Chúa Giêsu, sau khi những người Do thái được Chúa cho ăn bánh no nê[2] và Chúa lánh đi khỏi họ, thì họ đi tìm Chúa với hy vọng sẽ được tiếp tục ăn no mà không phải làm việc. Cũng như xưa, tổ tiên họ chỉ cần nhặt chim cút, man-na[3] và hứng nước uống[4] mà không phải lao nhọc gì.
Nhưng Chúa Giêsu mời họ: “Hãy ra công làm việc không phải vì lương thực mau hư nát, nhưng để có lương thực thường tồn đem lại phúc trường sinh” (c.27). Nghe đến đấy, họ tỏ ra thiện chí muốn “làm việc” mà Thiên Chúa muốn, để có được thứ lương thực trường sinh ấy. Tuy nhiên, khi biết “việc” họ cần phải làm là “tin” vào Chúa Giêsu, thì họ lại chối từ. Khác với người phụ nữ xứ Samaria, khi Chúa Giêsu giới thiệu với chị về Nước Hằng Sống, chị nghĩ là nước thường dùng hằng ngày, nên đã xin Người ban cho chị nước ấy, để khỏi cần đi lấy nước. Chị tiếp tục lắng nghe Chúa Giêsu và tin vào Người. Cuối cùng, chị “để vò nước lại”[5] mà đi loan báo Tin Mừng, vì chị đã thỏa được cái khát của tâm hồn.
Chúa Giêsu chính là “bánh trường sinh từ trời xuống”, khác biệt và vượt trội so với man-na xưa, vì: “Ai đến với tôi, không hề phải đói, ai tin vào tôi, chẳng khát bao giờ!” (c.35b). Thánh Thể Chúa là “siêu thực phẩm” cho mọi người chúng ta trên hành trình tìm kiếm Nước Thiên Chúa. Trong cuộc đời này, chúng ta cần được nuôi dưỡng cả linh hồn lẫn thể xác. Tiếc thay! Chúng ta ít nhớ tới cái đói tâm linh, mà chỉ nỗ lực tìm kiếm cơm ăn áo mặc và mọi điều kiện vật chất khác, mà không tìm kiếm lương thực cho linh hồn mình.
“Ra công làm việc” để có sự sống đời đời, các bậc phụ huynh sẽ ưu tiên cho con cái học giáo lý trước các môn học khác, như ngoại ngữ hay nghệ thuật v.v… Họ dạy con khám phá và phát triển những khả năng Chúa ban, để sống và phục vụ mọi người. Đó chính là “mặc lấy con người mới, được sáng tạo theo hình ảnh Thiên Chúa để thật sự sống công chính và thánh thiện.”[6] “Ra công làm việc” để có sự sống đời đời, chúng ta sẽ không sống ảo để được nổi tiếng ở đời này, không gian dối để trục lợi, nhưng luôn sống thật với Thiên Chúa, với mọi người và với chính mình.
Dưới mái nhà Nazareth, Mẹ Maria đã cùng Chúa Giêsu và Thánh Giuse ra công làm việc để nuôi sống gia đình, nhưng trước hết và trên hết, Mẹ luôn lắng nghe, thi hành ý Chúa Cha, như Chúa Giêsu đã tuyên bố: “Phàm ai thi hành ý muốn của Cha tôi, Đấng ngự trên trời, người ấy là anh chị em tôi, là mẹ tôi.”[7] Trước những biến cố xảy đến trong cuộc sống, Mẹ luôn sẵn sàng làm theo ý Chúa: Chấp nhận mang thai Con Thiên Chúa, đi thăm và giúp đỡ bà Êlisabeth, về Belem, trốn sang Ai Cập, về Nazareth, hành hương Đền thờ, lên Núi Sọ… Những nỗ lực ấy đã đưa Mẹ đến hưởng sự sống đời đời với Chúa Kitô Phục Sinh.
SỐNG TIN MỪNG VỚI MẸ:
Noi gương Mẹ Maria, tôi luôn tự nhủ: “Tại đây, lúc này, Chúa muốn con làm gì?”, và mau mắn thi hành ý Chúa.
CẦU NGUYỆN VỚI MẸ:
Lạy Mẹ Maria, xin giúp con biết nỗ lực tìm kiếm và làm theo ý Chúa qua các biến cố xảy đến trong cuộc sống. Amen.
Lạy Mẹ Maria Vô Nhiễm Nguyên tội,
Xin cầu cho chúng con hằng chạy đến kêu xin Mẹ.
———-o0o———-
August the 4th 2024
EIGHTEENTH SUNDAY IN ORDINARY TIME, YEAR B
Ga 6,24-35
“Do not work for the food that perishes,
but for the food that endures to eternal life”
(Jn 6,27)
CONTEMPLATE MARY LIVING THE GOOD NEWS
In January 2020, Alexander Stern, 36 years old, son of Ronald Stern, a famous tycoon (England), was considered missing. In April 2020, his decomposed corpse was found out and it was only identified through DNA: He committed suicide by using a rope to tie a big cement block on his leg, then he jumped into Thames river.[8] Alexander had excess of the material things in this life, but he was too short of food which brings eternal life.
Being full of rice and bread and having all the material conditions didn’t make Alexander Stern live happily in this life as well. But many people are still restless and they use every means for seeking these things. In Jesus’ time, after the Jews were supplied with bread by Him Who departed from them, they had looked for Him in the hope that they would be continuously full of food without having to work.[9] As in olden days, their ancestors only needed to gather manna, catch quails[10] and get drinking water[11] without having to work hard.
But they were invited by Jesus: “Do not work for the food that perishes, but for the food that endures eternal life” (s.27). Hearing these words, they showed their goodwill to the “work” which God had willed, so that they would have this immortal food. However, they refused when knowing that the “work” which they must do is the “belief” in Jesus. They were different from the Samaritan woman whom Jesus introduced to the Living Water, she thought that it’s the one which is often used everyday, she thus asked Him to grant her this water, so that she wouldn’t need going to get it. She continued listening to Jesus in Whom she had believed. At last, she “left her water jar”[12] in order to proclaim the Good News, since the thirst of her heart had been satisfied.
“The immortal bread from heaven” is truly Jesus Who is different and exceeding compared to the ancient manna, since: “Whoever comes to me shall not hunger, and whoever believes in me shall never thirst!” (s.35b). The Eucharist is a “super food” for all of us on the journey for seeking God’s Kingdom. In this life, both our soul and body need to be nourished. How pitiful! Spiritual hunger is rarely remembered, we’ve just endeavored to look for food and clothes and all the other material conditions, instead of seeking the food for our soul.
While “getting to work” for eternal life, the children will be prioritized by their parents for learning catechism before learning the other subjects such as foreign language or art etc… They will be taught to discover and develop the abilities which have been bestowed by God, so as to live and serve everyone. This is really to “put on the new self, created to be like God in true righteousness and holiness.”[13] While “getting to work” for eternal life, we won’t live in illusion for the purpose of being famous in this life, we won’t be deceitful in order to get profits, but we’ll unceasingly live in truth with God, with everyone and with ourselves.
In their home at Nazareth, Mary had got to work together with Joseph and Jesus so as to sustain their family life, but first of all and above all, She had listened to and execute The father’s will at all times, as Jesus proclaimed: “For whoever does the will of my Father in heaven is my brother and sister and mother.”[14] Facing the incidents which happened in their life, Mary had incessantly been ready to do God’s will: Accepting to be pregnant with God’s Son, visiting and helping Elizabeth, returning Bethlehem, fleeing to Egypt, coming back Nazareth, going on the pilgrimage at the Temple, going up to Golgotha hill… These efforts brought Her enjoying eternal life with the Risen Christ.
LIVE THE GOOD NEWS WITH MARY
Imitating Mary, I always tell myself: “O Lord, what do You want me to do here and at this time?”, then I promptly execute His will.
PRAY WITH MARY
O Mary, assist me in being aware of exerting myself to look for God’s wills and execute them through the incidents which have happened in my life. Amen.
O Mary conceived without sin,
Pray for us who have recourse to You.
[1] X. https://cafef.vn/rich-kid-nha-tai-phiet-noi-tieng-nuoc-anh-tu-tu-day-bi-kich-vi-that-vong-voi-cuoc-doi-du-song-trong-canh-nhung-lua-xa-hoa-bac-nhat-20210106171446622.chn
[2] X. Tin Mừng tuần trước: Ga 6,1-15
[3] X. Bài Đọc I, Xh 16,12-15
[4] X. Xh 17,3-7
[5] Ga 4,28
[6] X. Bài Đọc II, Ep 4,24
[7] Mt 12,50
[8] https://cafef.vn/rich-kid-nha-tai-phiet-noi-tieng-nuoc-anh-tu-tu-day-bi-kich-vi-that-vong-voi-cuoc-doi-du-song-trong-canh-nhung-lua-xa-hoa-bac-nhat-20210106171446622.chn
[9] The Gospel in last week: Jn 6,1-15
[10] First Reading, Ex 16,12-15
[11] Ex 17,3-7
[12] Jn 4,28
[13] Second Reading, Ep 4,24
[14] Mt 12,50
